A partir de 1930/40 intensificou-se no Brasil o processo de industrialização e, junto dele, o de urbanização, sobretudo na Região Sudeste, na cidade de São Paulo. Os principais fatores que impulsionaram esse movimento foram:

• A indústria se desenvolveu a partir dos excedentes de capital gerados pela economia do café.
• A urbanização ocorreu pela busca de oportunidades de trabalho nas cidades.
• Com o aumento da população urbana, cresceu a demanda por bens industriais, incentivando novos ciclos industriais e realimentando a urbanização.

Principais problemas urbanos no Brasil

De modo geral, a urbanização no Brasil ocorreu de forma rápida e sem planejamento. Por isso, gerou uma série de problemas: ocupação de áreas irregulares (morros e margens de rios), criminalidade, violência, falta de saneamento básico e aumento do lixo, entre outros.

Metropolização: a formação das metrópoles

O que é? Metropolização é o processo em que uma cidade principal passa a concentrar pessoas e atividades, tornando-se um centro polarizador com poder de abrangência de escala variável: regional, nacional ou mundial.

No Brasil, a partir de 1970, o crescimento desordenado das capitais deu início à formação das regiões metropolitanas. A valorização de terrenos, imóveis, aluguéis e impostos nas metrópoles empurrou pessoas e serviços para as áreas periféricas e municípios vizinhos, atraídos por incentivos fiscais e menor custo de vida.

Evolução da urbanização no Brasil

Regiões mais urbanizadas

Revolução Verde e êxodo rural

A partir de 1960, a modernização das atividades agrícolas acelerou o êxodo rural e a urbanização. Os principais fatores foram:

• Concentração fundiária;
• Baixos salários no campo;
• Mecanização agrícola (substituição de mão de obra);
• Fuga da seca;
• Oferta de emprego no espaço urbano;
• Atração pelo modo de vida urbano.

A urbanização por regiões

Sudeste — por concentrar a maior parte das indústrias, recebeu grandes fluxos migratórios, principalmente do Nordeste. Apresenta as maiores taxas de urbanização dos últimos 70 anos e, já em 1960 (com 57%), foi a primeira região com mais habitantes urbanos do que rurais.

Centro-Oeste — teve como principal motor a construção de Brasília (1960), que atraiu trabalhadores do Norte e do Nordeste. Desde o fim dos anos 1960 tornou-se a segunda região mais urbanizada do país.

Sul — urbanização lenta até 1970, pela predominância da propriedade familiar e da policultura, que fixavam mais trabalhadores no campo.

Nordeste — hoje é a região com a menor taxa de urbanização, pois foi origem de várias correntes migratórias e suas cidades tiveram menor capacidade de atrair a própria população rural.

Norte — até os anos 1960 era a segunda mais urbanizada, mas a concentração econômica no Sudeste e a saída de migrantes reduziram seu crescimento urbano relativo.

Desmetropolização

A principal tendência atual é a participação decrescente das regiões metropolitanas na população total — processo chamado de desmetropolização ou involução metropolitana. Ele decorre da desconcentração produtiva: as indústrias deixam os grandes centros, onde os custos são maiores, e se dirigem a cidades de médio e pequeno porte, com incentivos fiscais, mão de obra mais barata e sindicatos menos organizados.

Causas da desmetropolização

• Diminuição do ritmo das migrações inter-regionais;
• Expansão de áreas de ocupação irregular pela valorização dos espaços urbanos;
• Expansão de condomínios fechados nas zonas próximas às metrópoles;
• Crescimento em destaque das cidades médias;
• Alto custo de vida nas metrópoles (aluguel, transporte, alimentação);
• Saturação das oportunidades de emprego nos grandes centros.

O crescimento das cidades médias

Explica-se pelo aumento da oferta de trabalho (deslocamento das indústrias), menor custo de vida, menor criminalidade e boa disponibilidade de serviços. Consideram-se cidades médias as que têm entre 100 mil e 500 mil habitantes.

Hierarquia urbana

O IBGE usa três critérios para classificar os espaços urbanos: a densidade demográfica, a localização em relação aos principais centros e o tamanho da população. A partir deles, hierarquiza os centros segundo sua capacidade de atrair pessoas, capitais e serviços. Vale lembrar que os critérios brasileiros diferem dos de outros países e organismos internacionais.

Rede urbana

A rede urbana corresponde aos níveis de influência entre as cidades. As cidades menores são polarizadas pelas maiores: as metrópoles ocupam o nível máximo de poder e influência econômica, e as vilas, o nível mais baixo.