Exploração Mineral no Brasil

Você sabia que o Brasil está entre os cinco países com maior potencial para descobertas minerais no mundo? Ao lado de potências como Austrália, Canadá, Estados Unidos e Rússia, nosso país é um verdadeiro tesouro geológico. Porém, apesar desse imenso potencial, o Brasil ocupa apenas a oitava posição em investimentos em exploração mineral.

Esse dado chama atenção, especialmente quando consideramos a presença de grandes empresas no setor. No Brasil, sete companhias dominam a produção nacional de ferro, respondendo por impressionantes 94% do total. Entre elas, destacam-se:

• Vale S.A.
• Minerações Brasileiras Reunidas S.A.
• Mineração da Trindade
• Ferteco Mineração S.A.
• Samarco Mineração S.A.
• Companhia Siderúrgica Nacional
• Itaminas Comércio de Minérios S.A.

Essas empresas desempenham um papel vital para o desenvolvimento industrial e a economia do país. Além de fortalecerem a indústria nacional, os recursos minerais são fundamentais para a balança comercial brasileira, contribuindo significativamente para o crescimento econômico. 

Os minerais não são apenas riquezas enterradas, eles são o alicerce de inúmeras atividades econômicas e do nosso desenvolvimento. Entenda as diferenças entre os minerais.

Minerais Metálicos: Importância e Aplicações

Minerais metálicos são substâncias naturais encontradas na crosta terrestre, ou seja, aquelas que contêm metais em sua composição química. Esses minerais são fundamentais para a economia global, sendo amplamente utilizados em diversas indústrias. O ferro, por exemplo, é essencial para a siderurgia, enquanto o cobre e o alumínio atendem às demandas da construção civil, da eletrônica e da indústria automotiva. Além disso, o ouro e a prata têm valor tanto na joalheria quanto em dispositivos tecnológicos devido à sua condutividade elétrica.

Esses recursos não só abastecem o mercado interno, como também estão entre os principais produtos de exportação do Brasil, reforçando sua posição no comércio internacional de minerais.

Minerais Não Metálicos

Já os minerais não metálicos são substâncias naturais encontradas na crosta terrestre que não contêm metais em sua composição química. Em vez disso, eles consistem em uma variedade de compostos minerais que são utilizados em uma ampla gama de aplicações industriais, tais como na construção civil, bem como na agricultura, entre outros. Exemplos comuns de minerais não metálicos incluem calcário (utilizado na produção de cimento e corretivos de solo), gipsita (utilizada na produção de gesso), quartzo (utilizado na fabricação de vidro), argila (utilizada na produção de cerâmica e tijolos), entre outros. Esses minerais desempenham um papel essencial em várias indústrias e são importantes recursos naturais para a sociedade.

O Minério de Ferro: Uma Riqueza Estratégica

O minério de ferro é um dos recursos mais importantes para a economia global, sendo amplamente utilizado na indústria siderúrgica. Apesar de suas reservas serem abundantes, elas estão concentradas em poucos países. Cinco nações detêm 77% das ocorrências mundiais, e o Brasil ocupa a quinta posição, com 8,3% das reservas globais.

Os minérios brasileiros, assim como os da Austrália, destacam-se por seu alto teor de ferro, que chega a aproximadamente 60%. Essa qualidade superior coloca o Brasil em uma posição estratégica: somos o segundo maior produtor mundial de minério de ferro, atrás apenas da China. Além disso, estamos entre os principais exportadores, ao lado de países como Estados Unidos e Austrália.

O Minerais raros

Nióbio

É um mineral utilizado na composição de ligas metálicas caracterizados por alta resistência, bem como por sua leveza. É considerado estratégico para as indústrias, como aeronáutica, naval e espacial, bem como para a indústria automobilística. O Brasil detém grande parte das reservas e da produção mundial de nióbio. Internamente, a produção se concentra em Minas Gerais (96,3%), Amazonas (2,7%) e Goiás (1,0%). No mundo, o Brasil é o maior produtor, seguido pela Rússia, que detém 2% da produção mundial.

Lítio

O lítio também é um recurso estratégico e a sua aplicação pode ocorrer na produção de energia nuclear, pois é extremamente leve e de alta reatividade eletroquímica. Os maiores produtores mundiais são a Bolívia (mais da metade da reserva mundial natural), o Chile, bem como a China. Além do uso na indústria da informática, o lítio é usado na indústria farmacêutica como ansiolítico, e também na indústria automobilística, equipando veículos híbridos e elétricos

Principais províncias mineralógicas

A antiguidade de nossa estrutura geológica associada aos diferentes tipos de rochas que existem no Brasil, nos beneficia muito em termos de riqueza mineral. Porém, isso não significa que somos autossuficientes em todos os minerais, principalmente aqueles essenciais ao desenvolvimento industrial. Segundo levantamentos mineralógicos do Brasil, nosso país apresenta o seguinte quadro:

1. Reservas abundantes: ferro, manganês, cassiterita, níquel, bauxita, cristal de rocha, zircônio, berilo, magnesita, calcário, sal-gema e tório.
2. Reservas suficientes: ouro, cobre, zinco, potássio, fluorita e xisto.
3. Reservas deficientes: chumbo, prata, platina, antimônio, cromo, tungstênio, enxofre, petróleo, carvão e gás natural.

Exploração mineral no Quadrilátero ferrífero

Localizado em Minas Gerais é uma das principais áreas de extração de minério de ferro no país. Abriga também depósitos de outros minerais tais como manganês, cobre, níquel, bauxita, bem como a cassiterita. A produção mineral dessa região é transportada através de dois corredores logísticos, a saber, a Estrada de Ferro Vitória-Minas, conectando o Quadrilátero aos portos de Vitória, em Tubarão, no Espírito Santo. E a Estrada de Ferro Central do Brasil, ligando o Quadrilátero ferrífero ao Porto de Sepetiba, no Rio de Janeiro. Essa produção atende tanto ao mercado interno quanto ao externo.

Exploração Mineral em Carajás

O Programa Grande Carajás foi criado em 1979 com o objetivo de tornar viável a exploração mineral na região da Serra de Carajás, uma vasta província mineralógica que abriga a maior reserva mundial de minério de ferro de alto teor. Além disso, a região conta com significativas reservas de manganês, cobre, ouro e outros minerais de grande valor econômico.

A Companhia Vale do Rio Doce (CVRD) assumiu o controle do empreendimento no final dos anos 1970, quando foi inaugurado o Programa Grande Carajás. Durante a década de 1990, a CVRD foi privatizada, transformando-se na Vale S.A., hoje a maior exportadora de minério de ferro do mundo. A Vale detém todos os direitos de exploração mineral na Serra de Carajás, consolidando sua posição como líder no setor.

A exploração mineral em Carajás exigiu a implementação de uma importante infraestrutura, essencial para viabilizar a extração e o transporte dos minérios. Entre os principais projetos destacam-se:

• Estrada de Ferro Carajás: conecta a Serra de Carajás ao Porto Ponta da Madeira, no Maranhão, permitindo o escoamento dos minérios para exportação.
• Usina Hidrelétrica de Tucuruí: localizada no Rio Tocantins, é uma fonte vital de energia para sustentar as operações de mineração na região.

Exploração mineral no Maciço Urucum (MS)

Está localizado próximo à cidade de Corumbá e corresponde a uma grande área produtora de minério de ferro, bem como manganês. A produção oriunda dessa área abastece, principalmente, países como Paraguai, Argentina, bem como a Bolívia. O escoamento é realizado próximo à cidade de Corumbá via férrea.

Perguntas frequentes